Nors šiandieninė medicina leidžia sėkmingai kontroliuoti ŽIV infekciją ir visiškai išgydyti hepatitą C, Lietuvoje vis dar tūkstančiai žmonių gali nežinoti, kad yra užsikrėtę šiomis pavojingomis ligomis. Specialistai perspėja, kad didžiausia grėsmė kyla ne tiems, kurie jau žino savo diagnozę ir gydosi, o tiems, kurie metų metus gyvena nė neįtardami, kad jų organizme tyliai progresuoja virusinė infekcija.
Vilniaus universiteto Medicinos fakulteto profesorė ir Santaros klinikų Infekcinių ligų centro gydytoja konsultantė prof. Raimonda Matulionytė pabrėžia, kad tiek ŽIV, tiek hepatitas C dažnai vadinami „tyliosiomis ligomis“. Nors tai skirtingi virusai, juos sieja viena svarbi savybė – ilgą laiką jie gali nesukelti jokių aiškių simptomų. Žmogus gali jaustis visiškai sveikas, dirbti, sportuoti ir gyventi įprastą gyvenimą, tačiau tuo metu organizme jau vyksta procesai, galintys sukelti labai rimtas pasekmes ateityje.
Hepatito C virusas kai kuriais atvejais gali išlikti nepastebėtas net 15–30 metų. Per tą laiką infekcija pamažu pažeidžia kepenis, o pirmieji simptomai dažnai pasirodo tik tada, kai išsivysto kepenų cirozė, kepenų nepakankamumas ar net vėžys. Panašiai klastingai elgiasi ir ŽIV. Šis virusas gali metų metus silpninti žmogaus imuninę sistemą, kol organizmas tampa nebeatsparus įvairioms infekcijoms ir ligoms. Neretai diagnozė nustatoma tik tada, kai pacientui išsivysto sunkios komplikacijos arba kitos ligos, tarp jų ir tuberkuliozė.
Pasak specialistų, viena didžiausių problemų yra tai, kad daugelis žmonių vis dar mano nepriklausantys rizikos grupei. Dėl šios priežasties jie nesitikrina ir nesvarsto galimybės, kad galėjo užsikrėsti. Tačiau gydytojai pabrėžia, kad šios infekcijos gali paliesti įvairaus amžiaus, socialinės padėties ar gyvenamosios vietos žmones. Pastaraisiais metais vis dažniau diagnozuojami atvejai tarp žmonių, kurie anksčiau nelaikyti padidintos rizikos grupe.
Lietuvoje situacija vis dar kelia nerimą. Pagal AIDS atvejų rodiklius mūsų šalis išlieka tarp prasčiausiai atrodančių Europos Sąjungos valstybių. 2024 metais Lietuvoje buvo užregistruoti 196 nauji ŽIV infekcijos atvejai. Specialistų teigimu, tai rodo, kad problema išlieka aktuali ir reikalauja nuolatinio visuomenės dėmesio.
Keičiasi ir infekcijos plitimo būdai. Jei anksčiau dauguma ŽIV atvejų buvo siejami su švirkščiamųjų narkotikų vartojimu, šiandien vis didesnę dalį sudaro užsikrėtimai per lytinius santykius. Tai reiškia, kad virusas jau seniai nebėra tik siaurų rizikos grupių problema. Dėl šios priežasties medikai ragina visus žmones atsakingai vertinti savo sveikatą ir prireikus atlikti profilaktinius tyrimus.
Nepaisant nerimą keliančių statistikos duomenų, gydymo galimybės šiandien yra geresnės nei bet kada anksčiau. Šiuolaikiniai antiretrovirusiniai vaistai leidžia ŽIV užsikrėtusiems žmonėms gyventi ilgą ir visavertį gyvenimą. Daugeliui pacientų pakanka vartoti vos vieną tabletę per dieną. Laiku pradėtas gydymas ne tik apsaugo sveikatą, bet ir sumažina viruso kiekį organizme iki tokio lygio, kad jis nebeperduodamas kitiems žmonėms.
Dar didesnė pažanga pasiekta kovojant su hepatitu C. Ši liga šiandien gali būti visiškai išgydoma, todėl ankstyva diagnostika tampa itin svarbi. Lietuvoje nuo 2022 metų vykdoma hepatito C eliminavimo programa jau laikoma viena sėkmingiausių Europoje. Per kelerius metus buvo patikrinta daugiau kaip 80 procentų tikslinės gyventojų grupės, o daugiau nei 8 tūkstančiai žmonių sėkmingai pasveiko nuo šios infekcijos.
Vis dėlto specialistai atkreipia dėmesį į paradoksalią situaciją: net ir sužinoję apie teigiamą tyrimo rezultatą, kai kurie žmonės taip ir nesikreipia gydymo. Tai reiškia, kad jie praranda galimybę apsaugoti savo sveikatą ir padidina komplikacijų riziką ateityje.
Gydytojai pabrėžia, kad paprastas kraujo tyrimas gali padėti laiku nustatyti infekciją ir išvengti itin sunkių pasekmių. Ankstyva diagnozė suteikia galimybę pradėti gydymą dar prieš pasireiškiant rimtiems sveikatos sutrikimams. Būtent todėl visuomenė raginama reguliariai tikrintis, ypač jei kada nors buvo situacijų, susijusių su galimu užsikrėtimu.
Šiandien medikų žinutė yra aiški ir paprasta: ŽIV nebėra mirties nuosprendis, o hepatitas C daugeliu atvejų gali būti visiškai išgydytas. Tačiau tai įmanoma tik tuomet, kai liga nustatoma laiku. Todėl specialistai ragina neatidėlioti profilaktinių tyrimų, rūpintis savo sveikata ir prisiminti, kad kartais vienas paprastas kraujo tyrimas gali išgelbėti gyvybę.
