Tai, kas prasidėjo kaip bandymas išgelbėti du bejėgius šuniukus, vos nevirto širdį verianti tragedija Nevados apygardoje, Kalifornijoje.
Penkiolikmetis berniukas rizikavo viskuo, kai du jo šunys netyčia įkrito į apleistą, maždaug 6 metrų gylio šachtą. Nedvejodamas paauglys nulipo žemyn, bandydamas juos išgelbėti, tačiau po akimirkos suprato, kad pats įstrigęs po žeme ir negali išlipti.
Kilus panikai, į įvykio vietą atskubėjo Nevados apygardos jungtinio priešgaisrinės gelbėjimo tarnybos ir Grass Valley priešgaisrinės gelbėjimo tarnybos komandos. Gelbėtojai greitai suprato, kokia pavojinga yra situacija. Senos šachtos gali sugriūti netikėtai, o vienas neteisingas judesys galėjo sukelti dar didesnį pavojų tiek paaugliui, tiek gyvūnams.
Naudodami profesionalias virvių sistemas, diržus, skriemulius ir specializuotą alpinizmo įrangą, ugniagesiai atsargiai nuleido gelbėtojus į šachtą, o kiti koordinavo operaciją iš viršaus. Pasak ugniagesių viršininko Jasono Robitaille’o, kiekvienas gelbėjimo žingsnis buvo atliekamas itin atsargiai, siekiant užtikrinti, kad visos trys aukos būtų saugiai išgabentos.
Beveik valandą gelbėtojai nenuilstamai dirbo siauroje, tamsioje erdvėje po žeme. Tada atėjo akimirka, kurios visi taip laukė.
Vienas po kito išsigandę šuniukai buvo kruopščiai pritvirtinti prie gelbėjimo diržų ir lėtai keliami atgal į paviršių. Vienoje jaudinančioje vaizdo įraše užfiksuotoje akimirkoje matyti mažytis šuniukas, švelniai kabantis diržuose, o ugniagesiai saugiai jį nukreipė į virš žemės laukiančias rankas. Stebint, kaip išsigandęs mažas šuniukas pagaliau pasiekė saugią vietą, daugelis interneto vartotojų susijaudino.
Netrukus po to iš šachtos buvo išgelbėtas ir paauglys berniukas. Stebuklingai, nei jis, nei šuniukai rimtų sužalojimų nepatyrė.
Jaudinantis paauglio, jo augintinių ir šeimos susijungimas visiems sukėlė didžiulį palengvėjimą. Tai, kas galėjo tapti skaudžia istorija, baigėsi tuo, kad visi trys saugiai grįžo namo kartu.
Pareigūnai dabar perspėja visuomenę laikytis atokiau nuo apleistų kasyklų, primindami gyventojams, kad šios paslėptos vietos gali būti itin nestabilios ir mirtinos. Jie taip pat paragino žmones niekada nebandyti savarankiškai atlikti pavojingų gelbėjimo darbų, kad ir kaip jie norėtų padėti.
Vis dėlto daugeliui gyvūnų mylėtojų ši istorija yra galingas priminimas apie tai, kiek toli žmonės yra pasirengę eiti, kad išgelbėtų gyvūnus, kuriuos myli.
